Osnovali su ga 1882. godine Charles Dow i Edward Jones, stoga je nastalo ime tvrtke Dow Jones. Charles Bergstresser također se pridružio kao osnivač nedugo nakon toga. Dow je u svoje vrijeme bio poznat po tome što je mogao objasniti složene financijske vijesti i informacije na jednostavne načine koji su bili lako razumljivi javnosti. Upravo ga je taj talent naveo da pronađe Dow Jones & Company. Kada je Jones umro 1902. godine, vladavine tvrtke prenesene su na nekoliko različitih ljudi prije nego što su konačno sletjeli u ruke NewsCorpa 2007. Dow Jones trenutno je još uvijek tržišni lider u financijskim vijestima i ima namjeru nastaviti u doglednoj budućnosti.
Charles Dow je vjerovao da ulagači trebaju skup standarda koji će im pomoći da utvrde je li tržište u uzlaznom ili silaznom trendu. Drugim riječima, je li medvjeđe ili bikovo. Također je vjerovao da je moguće predvidjeti trend tržišta dionica na temelju kretanja cijena različitih dionica po cijeni. Baš ta analiza dovela je do stvaranja Dow teorije. Prema Dow teoriji, tržište je u uzlaznom trendu ako njegov prosjek cijena premašuje prethodni industrijski prosjek u visini indexa, onda slijedi rast u idućem periodu. Teorija temelji se na hipotezi da tržištu pada ukupna vrijednost, a sve kako bi ostalo u skladu s tržišnim trendovima tijekom godina. U modelnom scenariju različiti tržišni pokazatelji međusobno bi se izmjenjivali u pogledu tržišnih cijena i trendova sve dok se trendovi ne preokrenu. Važno je napomenuti da je Dow umro prije nego što je mogao objaviti svoju potpunu teoriju, stoga su njegovi kolege financijski stručnjaci i analizatori preuzeli na sebe da završe njegovu teoriju i objave je pod njegovim imenom da bude poznata kao Dow teorija. Više o Dow teoriji pročitajte ovdje.
Dow Jones Industry Average (DJIA) je burzovni indeks temeljen na cijeni 30 tvrtki uvrštenih na američku burzu. Prvi ga je izračunao Dow Jones 1896. godine i drugi je najstariji indeks među američkim indeksima. Vrijednost indeksa je zbroj cijena dionica 30 tvrtki u indeksu podijeljenih 0,152. Faktor se mijenja kad god bilo koji od 30 compana prođe podjelu zaliha. To je učinjeno tako da podjela dionica ne utječe na vrijednost indeksa. Nakon njegove smrti i prijenosa Dow Jonesa na NewsCorp, Dow Jones Industry Average trenutno kontrolira S&P Global.
Budući da je Dow Jones Industry Average indeks temeljen na cijenama, 30 navedenih tvrtki razvrstano je po trenutnoj cijeni. Cijena se stalno mijenja, stoga bi tvrtka koja je jednog dana na vrhu popisa mogla biti u sredini sljedećeg.